Kako se definiraju promjene epitela vrata maternice?
U koliko promijenjene, displastične stanice, postoje samo u donjoj trećini pločastog epitela vrata maternice govorimo o CIN-u I. To je najblaži stupanj displazije. Ako su promjenjene stanice donje dvije trećine epitela vrata maternice govorimo o CIN-u II, a ako su promijenjene stanice svih slojeva debljine epitela vrata maternice govorimo o CIN- u III i CIS-u (carcinoma in situ). Bolest daleko najčešće počinje u području zone transformacije, pa je, prilikom uzimanja Pap obriska, posebno važno uzeti obrisak s tog dijela vrata maternice. U žena u reprodukcijskoj dobi zona transformacije najčešće je na površini egzocerviksa. U žena u poslijemenopauzi zone transformacija pomiče se u unutrašnjost cervikalnog kanala.
Kada promjena postaje vidljiva?
U koliko je umnožen dovoljan broj promijenjenih stanica, promjena postaje vidljivom, najprije uz povećanje mikroskopom, a kasnije, ako se ne prepozna i ne liječi postaje vidljiva golim okom. U žena s pozitivnim citološkim obriskom vrata maternice, promjene koje još nisu vidljive golim okom možemo pokušati naći pretragom koju zovemo kolposkopija. To je metoda kojom se promjena povećava i gleda posebnim mikroskopom.