Glavne promjene koje prate godine prije posljednje mjesečnice uzrokovane su postepenim padom lučenja progesterone I estrogena iz jajnika I promjenama u njihovom medjuomjeru. Pad lučenja progesterone najavljuje postepeni prestanak ovulacija. Obično ga slijedi postupni pad lučenja estrogena, koje, nakon nekoliko godina, može potpuno prestati. Procjenom osobina menstruacijskog ciklusa I kombinacije vrijednosti estradiola, (E2) , hormona koji stimulira folikule (FSH) , antimilerovog hormona (AMH) I nekih drugih hormona koje luči jajnik, indeksa tjelesne mase (BMI) I navike pušenja, može se, donekle, procijeniti kada će menstruacije posve prestati. Medjutim, promjene u tijelu koje mogu uzrokovati ozbiljne probleme u tom razdoblju života javljaju se I mogu se pratiti I nekoliko godina prije menopause.
Najčešći simptomi u perimenopauzi
Navale vrućine.
U većine žena prate menstruaciju tijekom godina koje prethode menopauzi I tada nisu neugodni. S godinama postaju neugodniji. Žene ih opisuju kao nagli osjećaj vručine u prsima I licu, koji se potom širi cijelim tijelom. Nakon vručine koja se osjeća nekoliko minuta slijedi profizno znojenje I nerijetko, palpitacije ( “preskakanje” srca). U nekih žena javlja se strah, čak I zimica….. Napadaji valova vručine mogu se javljati tijekom dana, no još su češći noću. Napadaji vručine traju obično dulje od godinu dana, no u nekih žena nastavljaju se dugi niz godina, pa I nakon 70.-te.
Poremetnje spavanja
Imaju ih I žene koje nemaju napadaje vrućine. Susreću se I u preko 50% pre I postmenopauzalnih žena. Često ih prate, ili čak uzrokuju strah I depresija. Premda liječenjem navala vrućine I san može postati kvalitetniji, u mnogo žena poremetnje spavaju se nastavljaju I onda kada su navale vrućine zaustavljene.
Depresija
U vrijeme menopauzalne tranzicije, depresija se javlja u mnogih žena, čak I u onih koje nikada ranije nisu imale psihičkih problema.
Suhoća rodnice
To je izravna posljedica pada u koncentracijama estrogena. Sluznica rodnice ima receptore za estrogene, pa, kada estrogena više nema postaje tanka, s posljedicom suhoće, pečenja, svrbeža I poteškoća kod spolnih odnosa. Rodnica se skraćuje I suzuje. Dok se suhoća rodnice može susresti u ne više od 3% žena reprodukcijske dobi, kod onih u vrijeme kasne menopauzalne tranzicije ima je oko 20% žena, a čak do 50% onih u poslijemenopauzi. Smetnje se s vrmenom pogoršavaju. Nastavak spolne aktivnosti ima značajan protektivni učinak.
Spolna funkcija
Sa smanjenjem koncentracije estrogena smanjuje se dotok krvi u genitalne organe. To je glavni razlog za smanjenje vlaženja rodnice I smanjenje spolnog nagona. Suhoća rodnice I nelagoda kod odnosa dodatni su nepovoljni učinak. Ove tegobe odlično reagiraju na lokalno liječenje estrogenima.
Bolovi u zglobovima
To su smetnje koje gotovo redovito prate peri I poslijemeopuzalčne godine I susreću se u više od polovice žena. Teže su izraženi u pretilih I depresivnih žena. Smetnje se mogu ublažiti lokalnom I sistemskom primjenom estrogena.
Uz navedene, neke žene imaju izražene bolove u dojkama I migrene u vrijeme posljednjih mjesečnica prije menopauze.
Lučenje estrogena iz jajnika nakon menopause gotovo posve prestaje. Jajnik I dalje luči testosterone, a on se u masnom tkivu konvertira u estrogen, pa je manjak estrogena uvijek niži u žena većeg indeksa tjelesne mase. Glavne dugoročne posljedice nedostatka estrogena su:
- Gubitak koštane mase I osteoporoza – najveći je u prvim godinama nakon menopause
- Kardiocirkulacijske bolesti
- Demencija
- Artritis
- Promjena sastava tijela- nagomilavanje masti
- Promjene kože-atrofija
- Poremetnje ravnoteže
Pravilnom obradom, I liječenjem žena u ovom razdoblju života, većina navedenih promjena može se ublažiti I usporiti.